1997年4月29日10时34分，一列旅客列车挨近坐落京广线处的荣家湾车站，该列车履行的是由长沙站开往茶岭站的818次广铁集团管内旅客列车的运转使命。全列编组车厢17辆，悉数由22型客车车厢组成，总重901吨， 其时担任承当列车牵引使命的本务机车为配归于广铁集团长沙机务段的罗马尼亚制ND2型内燃机车ND2-0222号车。
与此同时，在818次列车死后的一个区间段，另一列旅客列车正以每小时120千米的时速行进，该列车履行的是由昆明站开往郑州站的324次快速旅客列车的运转使命。全列车编组车厢17辆，混编着22型客车车厢和25B型客车车厢，总重882吨，其时担任承当列车牵引使命的本务机车为配归于广铁集团长沙机务段的春风4B客运型内燃机车（大橘）春风4-2520号车。
因为324次是快车，而818次是慢车，因而调度室经过荣家湾站值班员曾海泉奉告818次列车机班乘务组的2名司机，进入荣家湾站4道暂时泊车，方案待避死后的324次列车。随后荣家湾站信号员李满娟为818次列车开放了4道进路。
10时35分，818次列车按照调度指令经12号道岔反位进入荣家湾站4道并稳稳地停了下来，按方案，列车将在这儿比及324次列车经过荣家湾站后再持续行进。10时42分，324次列车正线经过了黄秀桥站，驶上了京广线秀黄桥至荣家湾区间段。司机李建文经过无线列调体系告诉荣家湾站值班员曾海泉：本次列车正在挨近荣家湾站。而曾海泉当即安置信号员李满娟处理324次列车2道出站信号后奉告324次机班在2道经过，并为其开放了进站信号机。
10时48分，324次列车以每小时117千米的时速预备过站荣家湾，当列车经过12号道岔时，坐落春风4-2520号本务机车司机室内的司机李建文和副司机陈勇惊慌地发现列车居然往左一拐，上了4道，而此刻在4道上正停着待避他们的818次列车。心惊胆战的2人当即拉闸采纳制动，但现已为时太晚：前方818次的列尾车厢正以肉眼可见的速度和324次车头距离快速拉近，很快整个车厢的概括就充满了324次列车本务机车的前挡风玻璃，磕碰现已不可避免——
10时48分，来不及制动的324次列车重重地撞上了818次列车的列尾车厢，因为324次列车其时的时速依然超越100公里，巨大的碰击动能使得春风4-2520号本务机车和机后第1至第9位车厢彻底被甩离轨迹，呈“之”字形杂乱无章地推翻在荣家湾站内，一部分车体冲上了站台，撞碎了钢筋混凝土的台沿，一时间碎块横飞；机后第10和第11位车厢虽未推翻，但也彻底脱轨；至于无辜突遭横事的818次列车，来自324次列车的碰击导致其机后第15位、16位和17位车厢脱轨并推翻。
此刻此刻的荣家湾车站，成了一副混合着钢铁和鲜血的人世炼狱。碰击导致324次旅客列车本务机车春风4-2520号车作废，9辆车厢作废，大破3辆，小破1辆，818次列车2辆车厢作废，中破1辆。一共形成126名乘客和列车员罹难（另一个说法是338人罹难），48人重伤，182人轻伤。铁路线米，直接经济损失人民币415.53万元。构成一同铁路交通列车追尾抵触特别重大事端。
榜首批抵达现场是岳阳县委县政府的公务员和闻讯赶来救援的居民。县委和县政府的干部们在现场组成救援指挥部，指挥民兵封闭现场，除救援人员外一概禁绝进入，履行1号紧迫处置方案，其间重要的一条便是：如有哄抢资产者当即五花大绑扭送公安局，现场次序被敏捷的操控下来。
随后人们在岳阳县县委书记的指挥下先救援能够救援的生还者，一帮穿戴整齐面子的干部们此刻此刻放下了所谓的面子，人人英勇，个个抢先地协助转运伤员，油污，血水沾满全身也在所不惜，有的鞋都跑丢了依然赤脚狂奔。在干部和大众们的尽力下，在邻近的驻军和专业救援部队到来之前，现场除了压在车厢底部、难以救出少量伤者外，其他的伤者根本被抢救出来。在专业救援人员接手救援后，干部们又协助转移罹难者遗体。
5月2日7时48分，损毁的机车和客车车厢悉数起复结束，荣家湾站回到正常状况行车。
事端由铁道部安全督查司和广铁集团安全督查室担任查询。1997年5月3日9时03分至10时26分，查询组中的专业方面技能人员对4月29日324次旅客列车与818次旅客列车尾部抵触原因进行了现场模仿实验。
经过重复实验和查询，查询组得出了荣家湾4.29特大行车事端的直接原因是时任长沙电务段荣家湾信号工区信号工郝任重当日在12号道岔电缆盒收拾配线作业时，瞒过车站值班员，将12号道岔XB变压器箱内1号端子电缆线号道岔在反位时不向定位滚动；又私行运用二极管封连线号道岔定位假表明，损坏了12号道岔与Ⅱ道经过信号的联锁联络。
郝任重在818次列车进站后及发现324次列车即将进站时，既不将二极管卸下，康复1号端子电缆线，又不拦停列车，导致本应从Ⅱ道经过的324次旅客列车进入4道，与停在该道的818次旅客列车尾部相撞。信号工长吴荣忠在明知郝任重违章作业的情况下听之任之，过后还帮助整理罪证并缔结攻守同盟，是该次事端的重要责任人。
因而，郝任重，吴荣忠被开除籍并交由司法机关追查刑事责任。1997年5月16日广州铁路公安局对2人侦查终结后以损坏交通设备罪移交检察机关审阅查看申述。1997年8月22日广州铁路运送中级法院审理本案。按照《中华人民共和国铁路法》第六十一条和《中华人民共和国刑法》榜首百一十条榜首款、第二十二条榜首款、第五十二条、第五十三条榜首款之规定，判处被告人郝任重无期徒刑，剥夺政治权利终身；判处被告人吴荣忠有期徒刑十五年，剥夺政治权利五年。对其他负有责任的有关人员，由督查部牵头，铁道部督查局合作按有关法律法规作出行政处分。
首先是要从思维认识上结实建立安全榜首的观念。在当时铁路运送非常繁忙的情况下，更要正确地处理好安全与效益的联络，实在处理好运送出产与设备修理的对立，加强安全办理，保证铁路运送安全。
其次要从技能方法上采纳防备措施，要加大科技含量，运用先进的冗余技能，进步信号联锁设备的可靠性。对联锁设备要实施微机监控，完成主动记录、主动报警，最大极限地进步设备的监控水平，避免人为因素形成的事端。第三是要从强化办理上加强现场作业操控。对影响信、联、增加设备正常运用的修理作业，应严厉执行双人作业准则，加强岗位作业互控，车、电部分间的联控。严厉修理作业的联络、要害、挂号准则，加强日常修理和施工作业的查看指导，阻塞安全办理上的漏网，实在执行各项安全措施。
第四点是要变革现行信号修理体系。为处理设备修理与运用的对立，要变革现行信号修理体系，改动现在使用行车距离、零散要害的修理方法，信号设备必要的修理作业归入月度运送方案或选用开“天窗”的修理方法来进行。最终是要加强安全重点部位的防备。以这次事端为经验，当即在全路范围内广泛深化地展开一场“反违章、防损坏、保安全、保疏通”活动，加强铁路治安捍卫和安全重点部位的防备，严厉要害工种的人员检查和把关，进步广大职工的政治敏锐性和警觉性，谨防损坏，特别要警觉出产作业过程中的损坏。
